球面鏡と放物面鏡の光線の集まり方の違い


通常、眼にする機会が多いのは球面鏡だが、天体観測用には放物面が一般的だ。その訳は、下図のように視野中心で理想的に光を集めることができるためだ。ただ、視野周辺では理想からだいぶ離れてしまう。
球面鏡と放物面鏡の光線比較
入射角 球面鏡 放物面鏡
０度
球面鏡は、焦点でやや広がりをもって光が集まる
放物面鏡は、完全に１点に光が集まる
０度
（拡大図）
６度

斜めの光に対しては光の集まり方は偏っていて、いわゆるコマ収差が現れる

斜めの光に対しては１点に光を集めることはできない。放物といえども、斜めの光に対しては理想面ではない